Më 1996, një zbulim i jashtëzakonshëm tronditi botën shkencore dhe nxiti një debat të ndezur që zgjati për gati një dekadë. Eshtrat e një njeriu të lashtë, tani të njohura si eshtrat e Kennewick Man, u gjetën në afërsi të qytetit Kennewick, në shtetin Washington. Këto mbetje i përkisnin një individi që kishte jetuar rreth 9 mijë vjet më parë, dhe analiza shkencore tregoi se ai kishte karakteristika fizike të dallueshme nga ato të amerikanëve vendas (indianëve të Amerikës), duke krijuar një enigmë të madhe rreth origjinës së tij.

Kennewick Man, që ishte i bardhë dhe shtatlartë, kishte një strukturë të ndryshme kockore, çka bëri që disa shkencëtarë të sugjeronin se ai mund të ishte pasardhës i popujve evropianë që arritën në Amerikë mijëra vjet më parë, shumë përpara mbërritjes së popujve të njohur indigjenë. Kjo sugjerim i çoi shumë në teori më të çuditshme, përfshirë idenë se Kennewick Man mund të ishte një nga mbijetuesit e qytetërimit të humbur të Atlantidës, një teori që ka ngritur dyshime dhe diskutime të shumta.

Por përplasja më e madhe që shkaktoi ky zbulim nuk ishte vetëm shkencore, por edhe ligjore dhe kulturore. Në vitin 1996, kur u gjetën eshtrat, një debat i ngjarë shpërtheu mes shkencëtarëve, qeverisë amerikane dhe fiseve autoktone të Amerikës. Pjesa më e madhe e popujve indigjenë pretendonin se Kennewick Man, ishte një nga paraardhësit e tyre, dhe se eshtrat duhej të trajtoheshin sipas ligjeve që mbrojnë trashëgiminë dhe të drejtat e fiseve autoktone. Në anën tjetër, shkencëtarët kërkonin që eshtrat të studioheshin për të nxjerrë më shumë informacion për historinë e hershme të njerëzve në Amerikën e Veriut.

Nëntë vjet pas gjetjes, në shkurt të vitit 2004, një vendim i Gjykatës së Apelit të shtetit Washington shpalli se nuk kishte asnjë lidhje gjenetike të mundshme midis Kennewick Man dhe ndonjë fisi të njohur të popujve të vjetër indigjenë të Amerikës, duke hapur një tjetër rrugë për kërkime të mëtejshme. Kjo do të thoshte që ky individ mund të kishte një prejardhje të ndryshme nga ajo që ishin supozuar deri më tani, dhe se ai mund të ishte pjesë e një vale të popujve të panjohur që ishin ndaluar në Amerikë mijëra vjet më parë.

Ky zbulim, i cili mbetet më i vjetri i eshtrave të gjetura ndonjëherë në Amerikën e Veriut, vazhdon të shkaktojë polemika dhe të ngjallë debate, jo vetëm për origjinën e Kennewick Man, por edhe për marrëdhëniet midis shkencës dhe kulturës indigjene, duke përshkuar një hapësirë të ngushtë mes të drejtave të popujve autoktonë dhe kërkimit shkencor për të kuptuar më shumë rreth paraardhësve të tyre. A janë Kennewick Man dhe të tjerë si ai dëshmi e një popullsie të humbur që arriti në këtë kontinent mijëra vjet më parë? A mund të ishin paraardhësit e popujve të Atlantidës, siç pretendohet nga disa? Ose është një dëshmi tjetër që na tregon se historia e migrimeve njerëzore është shumë më komplekse dhe shumë më e hershme sesa e kemi menduar?

Sot, eshtrat e Kennewick Man vazhdojnë të mbeten një mister dhe një pikë referimi për të gjithë ata që janë të interesuar të kuptojnë më shumë për historinë e hershme të Amerikës, duke përballuar pyetje që ndoshta mund të mos kenë përgjigje kurrë./KultPlus.com